Khám phá loài cổ sinh vật mới: Electroscincus zedi từ miếng hổ phách Miến Điện

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một sinh vật lạ còn nguyên vẹn được bảo tồn trong một mảnh hổ phách từ Miến Điện, nằm giữa các tảng đá thuộc kỷ Phấn trắng ở huyện Myitkyina, tỉnh Kachin, miền bắc Myanmar.

Nó giống như phiên bản quái vật của loài thằn lằn hiện đại, được các nhà khoa học mô tả bằng hình ảnh đồ họa với màu sắc nổi bật.

Một nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Juan Daza từ Đại học Sam Houston State đứng đầu đã phân tích mẫu vật và xác định đây thực sự là một loài thằn lằn, thuộc họ thằn lằn Scincidae.

Họ này được đại diện bởi hơn 1.745 loài thằn lằn còn sống đã được mô tả.

Theo Sci-News, với độ tuổi 99 triệu năm, Electroscincus zedi là loài thằn lằn lâu đời nhất được biết đến, một loài thằn lằn thực sự như chúng ta thấy ngày nay, chứ không phải là “thằn lằn” như các loài bò sát khổng lồ ở thời đại khủng long.

Loài này khác với tất cả các loài thằn lằn có vảy khác được biết đến từ kỷ Trung sinh (kỷ Trias, kỷ Jura, kỷ Phấn trắng) ở chỗ có lớp vảy kép xếp xen kẽ xung quanh cơ thể, một đặc điểm xác định loài này thuộc họ Scincidae.

Sinh vật được bảo quản trong hổ phách có chiều dài 3cm từ mõm đến huyệt, chưa bao gồm đuôi.

Mặc dù chưa hoàn chỉnh, hóa thạch này vẫn giữ lại cả phần xương sau sọ và cấu trúc da, giúp các nhà cổ sinh vật học tìm hiểu thêm về cách họ thằn lằn này tiến hóa.

Họ Scincidae đã cho thấy sự đa dạng tiến hóa lớn theo thời gian và cũng là họ có phạm vi chiều dài cơ thể lớn nhất, bao gồm một số dạng nhỏ nhất với chiều dài cơ thể chỉ vài cm cho đến loài đã tuyệt chủng Tiliqua frangens, có thể dài tới nửa mét hoặc hơn.

Phát hiện này mới đây đã được công bố trên một tạp chí khoa học. Báo cáo khoa học Điều này một lần nữa khiến hổ phách Miến Điện trở nên nổi tiếng.

Loại đá quý này không chỉ đẹp mà còn nhiều lần đưa trở lại thế giới những loài sinh vật đã tuyệt chủng hàng triệu năm trước, đặc biệt là những sinh vật nhỏ bé khó có thể bảo tồn dưới dạng hóa thạch thông thường.