Sự thiếu chuyên nghiệp trong bóng đá Việt Nam
Trong bối cảnh nhiều đội bóng đang nỗ lực giành vé tham gia các giải đấu hàng đầu khu vực châu Á, CLB Thanh Hóa của Việt Nam đã quyết định không tham gia Cúp C2 châu Á mùa giải 2024-2025 do lịch thi đấu quá dày.

Giải đấu chuyên nghiệp quốc gia vẫn chưa đạt đến chất lượng chuyên môn cao, bóng đá Việt Nam tụt hạng trên bảng xếp hạng châu Á vì thành tích kém ở các giải đấu khu vực. Do đó, Việt Nam không còn suất tham dự AFC Champions League Elite (Cúp C1 châu Á) mùa giải 2024-2025.
Thay vào đó, hai đội vô địch V-League và Cúp quốc gia mùa giải 2023-2024 là Nam Định và Thanh Hóa sẽ giành quyền tham dự AFC Champions League Hạng Nhì mùa giải 2024-2025 (Cúp C2 châu Á).
Tuy nhiên, do lịch thi đấu quá dày, đội bóng xứ Thanh đã gửi đơn lên Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) xin rút lui khỏi giải đấu danh giá thứ 2 châu Á. Ngoài ra, ngoài V-League và Cúp quốc gia, đội bóng của HLV Popov còn chọn tham dự Giải vô địch các CLB Đông Nam Á 2024-2025, diễn ra từ ngày 21/8/2024 đến ngày 21/5/2025.

Điều này khiến khán giả bất ngờ bởi nhiều đội bóng ở châu Á cạnh tranh quyết liệt để có được một suất tham dự một trong những đấu trường lớn của khu vực, nhưng CLB Thanh Hóa thì ngược lại.
Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) cũng tỏ ra thiếu chuyên nghiệp khi đề xuất AFC cho phép một đội bóng Việt Nam thay thế Thanh Hóa FC tham dự Cúp C2 châu Á 2024-2025. Tất nhiên, AFC đã bác bỏ đề xuất này và khẳng định Thanh Hóa FC sẽ phải chịu án phạt nghiêm khắc vì rút lui khỏi giải đấu.

Sau khi nghe tin này, lãnh đạo CLB Thanh Hóa đã muốn thay đổi quyết định ban đầu và xin phép được tham dự Cúp C2 châu Á 2024-2025 để đảm bảo điểm số cho bóng đá Việt Nam trên bảng xếp hạng AFC.
Tuy nhiên, sự không chuyên nghiệp trong bóng đá Việt Nam có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng khi AFC không đồng ý với đề xuất của đội đương kim vô địch Cúp quốc gia.
Theo kế hoạch làm việc, AFC sẽ đến Thanh Hóa vào tuần tới để đánh giá chất lượng sân và cơ sở vật chất thi đấu, trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về việc có tham dự Cúp C2 châu Á 2024-2025 hay không.
Cúp C2 châu Á 2024-2025 có 32 đội tham dự, chia thành 2 nhánh Đông Á và Tây Á, khởi tranh từ tháng 9/2024. Nam Định là đại diện của Việt Nam ở khu vực Đông Á, với nhiều đối thủ mạnh là Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, Thái Lan và Trung Quốc.